Un pastor estadounidense ofrece su vida a cambio de un cristiano nigeriano condenado a muerte en la horca por matar a un criador fulani en defensa propia durante un ataque a su granja.
El pastor William Devlin, pastor de misiones de la Iglesia Bíblica Infinity en el sur del Bronx, Nueva York, se pronuncia en apoyo de Sunday Jackson después de que la Corte Suprema de Nigeria confirmara la sentencia de muerte del granjero el 7 de marzo. Devlin anunció su petición por primera vez al hablar con un grupo de periodistas en Nigeria después de que el tribunal tomara su decisión.
“Me llenó de emoción”, declaró Devlin a The Christian Post. “Le dije a la prensa: ‘Mi relación con Jesús Mesías exige que me ofrezca por Sunday Jackson, tal como Jesús Mesías se ofreció por mí’”.
“Dios me ha bendecido con una vida plena”, dijo el pastor, señalando que tiene 72 años, mientras que Jackson solo tiene 30. “Si puedo salvarle la vida a ese hombre, y me la quitan, estoy dispuesto a hacerlo”.
Devlin, director ejecutivo voluntario de las organizaciones benéficas REDEEM! Y Widows & Orphans, ha viajado por el mundo durante años defendiendo y solidarizándose con los cristianos perseguidos. Ha estado involucrado en el caso de Jackson desde 2021, año en que la jueza musulmana Fatima Ahmed Tafida condenó a muerte al agricultor.
La sentencia se produjo tras un incidente ocurrido en 2015 en el que un criador fulani, Buba Ardo Bawuro, presuntamente le apuñaló con un cuchillo. En ese momento, Jackson era agricultor y estudiante del Área de Gobierno Local de Demsa, en el estado de Adamawa.
Jackson afirma que estaba trabajando en su granja en Numan cuando Bawuro condujo a sus animales a la suya y les permitió alimentarse de sus cultivos. Jackson sostiene que el criador lo atacó y lo hirió cuando intentó confrontar a Bawuro sobre la situación, pero el granjero logró dominarlo y matarlo.
En el juicio inicial de 2021, el juez del Tribunal Superior de Adamawa interpretó la ley en el sentido de que Jackson debería haber huido del lugar en lugar de matar a su atacante, condenando al granjero a muerte en la horca. El Tribunal Supremo de Nigeria confirmó esta sentencia a principios de este mes.
Si bien Devlin se une a varios líderes cristianos para abogar por el indulto en el caso de Jackson, el pastor y defensor de los derechos humanos aclaró que está dispuesto a morir en lugar del granjero si estos esfuerzos resultan infructuosos.
“Lo veo como obediencia a las Escrituras”, declaró el pastor. “Jesús el Mesías lo hizo por mí. Fue a la cruz, y gracias a eso tengo una nueva vida. Entonces, ¿por qué no haría lo mismo por otra persona?”
Líderes de la Asociación Cristiana de Nigeria piden al gobernador de Adamawa, Ahmadu Umaru Fintiri, que indulte a Jackson.
“Los hechos de este caso son un ejemplo clásico de error judicial: En primer lugar, el Sr. Sunday Jackson estuvo detenido en espera de juicio por un delito capital durante varios años, un juicio que, en esencia, consistió en no más de cinco sesiones”, se lee en un comunicado de la CAN publicado tras el fallo del Tribunal Supremo.
“En lugar de un juicio de cinco días, pasó más de seis años en prisión preventiva en un juicio no controvertido en el que no negó que la muerte del fallecido se produjo como resultado de un altercado en defensa propia”.
La violencia en Nigeria entre criadores radicalizados y comunidades agrícolas predominantemente cristianas ha causado miles de muertes en la última década. Algunos grupos sostienen que se ha alcanzado el estándar para declarar “genocidio”, una afirmación que el gobierno nigeriano rechaza.
Los defensores cristianos a menudo se quejan de que los ataques violentos contra sus comunidades en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana, no suelen ser procesados y los atacantes rara vez rinden cuentas.
Los legisladores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebraron una audiencia en el Congreso el miércoles pasado titulada “Conflicto y persecución en Nigeria: Argumentos a favor de la designación del PCCh”.
El representante Chris Smith, republicano por Nueva Jersey, presidente del Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes para África, instó al gobierno del presidente Donald Trump a redesignar a Nigeria como “País de Especial Preocupación”, una designación que podría resultar en posibles sanciones u otras medidas diplomáticas de disuasión.
Durante su primera presidencia, la administración Trump designó a Nigeria como CPC en 2020, una designación que el exsecretario de Estado Anthony Blinken revocó en 2021 durante la administración del presidente Joe Biden. La designación de CPC se reserva para las naciones que cometen y toleran las violaciones más flagrantes de la libertad religiosa.
Si bien el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes adoptó la Resolución H. 82 el año pasado, que instaba a la administración Biden a redesignar a Nigeria como CPC, la resolución nunca llegó a la Cámara. Smith reintrodujo la legislación a principios de este mes, que ahora se denomina Resolución H. 220.
Según la Lista Roja de Global Christian Relief de 2025, casi 10 000 cristianos nigerianos murieron a manos de Boko Haram y otros grupos extremistas islámicos entre noviembre de 2022 y noviembre de 2024. Además de Boko Haram, los pastores fulani armados atacan con frecuencia a los cristianos, sometiéndolos a la violencia y generando malestar.
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