WINDSOR MILL, Maryland — Miles de voluntarios están empaquetando más de un millón de cajas de regalos navideños destinadas a niños necesitados de todo el mundo en un nuevo centro ministerial recientemente inaugurado en el área de Baltimore. Durante el evento, el reverendo Franklin Graham subrayó la importancia de enseñar a la próxima generación de estadounidenses el valor de la generosidad y el servicio al prójimo.
La ceremonia de dedicación del nuevo Centro Ministerial del Atlántico Medio de Operación Niño de Navidad se llevó a cabo el viernes y contó con la oración de Franklin Graham, hijo del fallecido evangelista Billy Graham. Las instalaciones, que abarcan unos 7.400 metros cuadrados, recibirán a más de 11.000 voluntarios hasta Navidad, quienes trabajarán para llenar más de un millón de cajas de regalo con útiles escolares, artículos de higiene personal y juguetes.
Operación Niño de Navidad es un programa misionero cristiano que trabaja en conjunto con iglesias de Estados Unidos, Alemania, el Reino Unido, Canadá y Corea del Sur. La iniciativa forma parte de Samaritan’s Purse, organización humanitaria cristiana presidida y dirigida por Franklin Graham.
Durante la jornada, los voluntarios empacaron muñecas en cajas destinadas a niñas y balones de fútbol inflables en las dirigidas a niños, junto con lápices, bolígrafos, papel y otros suministros esenciales. Las cajas procesadas en estas nuevas instalaciones serán enviadas a niños de Ucrania y de diversos países de África y Asia. Solo en Ucrania, Samaritan’s Purse mantiene colaboración con más de 3.000 iglesias locales, según explicó Graham.
“Creo que uno de los grandes frutos de este programa es enseñar a los niños de nuestro país la importancia de dar”, declaró Graham a The Christian Post. “Estamos formando a una nueva generación en el valor de la generosidad. Estados Unidos es el país más generoso del mundo; nadie da como Estados Unidos”.
Graham también advirtió sobre el riesgo de una cultura centrada en el individualismo. “Vivimos en una especie de ‘sociedad del yo’, donde todo gira en torno al ‘yo primero’. Por eso es fundamental enseñar a los niños a pensar en los demás y a ayudar al prójimo”, afirmó.
Entre los voluntarios se encontraban familias con niños pequeños, así como grupos provenientes de iglesias locales y de otros estados. Además de residentes de Maryland, personas de al menos otros diez estados viajaron para colaborar con la iniciativa.
Aunque el objetivo del centro de Baltimore es procesar más de un millón de cajas, Graham señaló que el plan global de Operación Niño de la Navidad para este año es distribuir entre 12 y 13 millones de cajas de regalos en todo el mundo.
La organización trabaja en coordinación constante con iglesias locales de distintos países para evaluar las necesidades y definir los destinos de los envíos. El programa depende completamente del trabajo voluntario para empacar y procesar las cajas, lo que permite reducir costos operativos. Si bien el transporte representa el mayor gasto, Graham destacó que la magnitud de la operación no sería posible sin la dedicación de miles de voluntarios.
“Damos gloria a Dios y le agradecemos por estas instalaciones”, expresó Graham durante la ceremonia. Recordó que visitó el edificio por primera vez hace dos años, cuando aún era utilizado para investigaciones de fraude y estaba lleno de computadoras y pantallas.
Samaritan’s Purse invirtió aproximadamente 16 millones de dólares para renovar el edificio y adecuarlo como centro permanente de almacenamiento y oficinas. El nuevo espacio permitirá que el personal y los voluntarios trabajen durante todo el año.
“Hoy vemos lo que Dios ha hecho”, concluyó Graham. “Estamos agradecidos de contar con un lugar al que la gente puede venir cada año, un punto de referencia que seguirá siendo un centro de servicio y esperanza”.
-
-
-
-
-
-
-