Nueve cristianos fueron encarcelados en Mongolia Interior, una región autónoma ubicada en el norte de China, por distribuir Biblias. Se les impusieron penas de entre uno y casi cinco años de prisión y multas de hasta un millón de yuanes (137.000 dólares).
Los cristianos fueron condenados por revender ilegalmente Biblias publicadas legalmente a través de una iglesia doméstica no registrada, informó Bitter Winter, añadiendo que el Tribunal de Distrito de Hohhot Huimin condenó a los nueve individuos por cargos de operaciones comerciales ilegales, poniendo fin a una batalla legal muy rigurosa.
La pena más larga recayó en Wang Honglan, quien recibió cuatro años y diez meses de prisión y una multa de un millón de yenes. Wang Jiale y Liu Minna fueron condenados a cuatro años y seis meses de prisión cada uno y a una multa de 200.000 yenes (aproximadamente 27.500 dólares).
Yang Zhijun fue condenado a cuatro años y tres meses de prisión, con una multa de 150.000 yenes (20.500 dólares). Ji Heying, Ji Guolong, Zhang Wang y Liu Wei fueron condenados a tres años de prisión cada uno, con multas individuales de 20.000 yenes (2.700 dólares). Li Chao recibió la pena más corta, de un año, y una multa de 5.000 yenes (aproximadamente 685 dólares). Ban Yanhong, miembro clave del grupo, había recibido previamente una condena de cinco años en abril de 2024.
Las condenas se debieron a los sucesos que comenzaron en abril de 2021, cuando las autoridades arrestaron a 10 cristianos por distribuir Biblias publicadas legalmente.
Aunque las Biblias fueron autorizadas e impresas oficialmente en Nanjing, las autoridades procesaron al grupo por realizar una distribución no autorizada a través de su iglesia doméstica.
Los fiscales argumentaron que incluso los textos religiosos impresos legalmente se volvían ilegales al venderse fuera de los canales oficialmente aprobados.
La organización defensora de la libertad religiosa, International Christian Concern, señaló que los cristianos revendían y distribuían Biblias a precios mucho más bajos con el objetivo de compartir la Palabra de Dios como medio de evangelización. Fueron arrestados porque el grupo se negó a unirse al Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías, autorizado y controlado por el gobierno.
Las autoridades identificaron a Wang Honglan y Ban Yanhong como figuras principales dentro del grupo. Wang Honglan tenía antecedentes de persecuciones previas por las que fue encarcelado, incluyendo cinco años de prisión y un año en un campo de trabajos forzados.
Durante el proceso judicial, los acusados subrayaron que sus intenciones eran puramente evangelísticas y no comerciales. Declararon pérdidas financieras, ya que habían comprado las Biblias al 95% de su precio de portada, pero las revendieron a solo el 75% para facilitar una distribución más amplia.
La decisión se comunicó inicialmente a familiares y correligionarios a principios de este mes, aunque la sentencia definitiva estaba fechada el 20 de noviembre de 2024.
Cinco de los acusados, entre ellos Ji Heying, Ji Guolong, Zhang Wang, Liu Wei y Li Chao, habían cumplido sus condenas de prisión preventiva para la fecha del anuncio.
China prohibió recientemente a los misioneros extranjeros predicar y establecer organizaciones religiosas, justificando la medida como una medida necesaria para la seguridad nacional. Las últimas restricciones, anunciadas por el Partido Comunista Chino, entrarán en vigor el 1 de mayo, intensificando la represión contra el cristianismo en el país.
Las normas recientemente revisadas prohíben explícitamente a los ciudadanos no chinos que viven en China predicar sin autorización, fundar escuelas religiosas, producir o vender literatura religiosa, aceptar donaciones religiosas o reclutar ciudadanos chinos como seguidores religiosos, según Mission News Network.
El clero extranjero solo puede predicar si es invitado oficialmente por instituciones religiosas autorizadas por el Estado, y todo el contenido de sus sermones debe recibir la aprobación previa del gobierno.
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