Un nuevo estudio revela que un número creciente de británicos que abandonan el cristianismo se están inclinando hacia el paganismo u otras formas de espiritualidad, en lugar de convertirse a religiones mayoritarias.
La investigación, publicada por el Instituto para el Impacto de la Fe en la Vida, encuestó a 2.774 adultos que aseguraron haber experimentado un cambio en sus creencias religiosas. El objetivo fue comprender cómo, por qué y en qué dirección se están moviendo los británicos entre diversas religiones, espiritualidades y la no creencia.
El informe concluye que «Gran Bretaña no se está secularizando de forma lineal», sino que atraviesa una reconfiguración espiritual, con un marcado alejamiento de las estructuras religiosas tradicionales hacia formas de fe más personalizadas, basadas en la experiencia y orientadas al bienestar emocional.
Entre los encuestados, el 44 % afirmó haber abandonado el cristianismo, mientras que solo un 17 % dijo haberse convertido recientemente al cristianismo. Por otro lado, un 39 % se ha volcado al ateísmo o al agnosticismo.
Según las autoras del estudio, Charlotte Littlewood y Rania Mohiuddin-Agir, «la caída histórica de la afiliación cristiana mostrada en el censo de 2021 no implica la desaparición de la religión, sino una diversificación y personalización de las creencias».
El mayor movimiento registrado es el alejamiento de la religión organizada. La mayoría de quienes dejaron el cristianismo se identifican ahora como ateos o agnósticos (67 %). Sin embargo, el panorama es más complejo: un 9 % se ha volcado al espiritualismo, incluyendo corrientes como la wicca y el paganismo; el 3 % al budismo y el 2 % al islam.
El paganismo y el espiritualismo representan el grupo más numeroso de conversiones hacia una religión específica. La Federación Pagana define el paganismo como un conjunto de religiones politeístas o panteístas que enfatizan el vínculo espiritual con la naturaleza, sin someterse a dogmas establecidos.
El censo de 2021 registró 74.000 paganos en Gran Bretaña (57.000 en 2011), mientras que los wiccanos crecieron de 11.800 a 13.000 en la última década. Estas comunidades se concentran principalmente en Cornualles, Somerset y Ceredigion.
El informe señala que la prensa británica ha documentado un visible resurgimiento del paganismo, especialmente entre mujeres mayores de 30 años y personas desilusionadas con la religión institucional, pero que buscan una espiritualidad con coherencia emocional y ética.
En el paganismo contemporáneo, las prácticas suelen ser comunitarias o individuales, sin templos ni clero formal. Los rituales se realizan en hogares, jardines o entornos naturales, y se centran en la experiencia personal, el simbolismo y la conexión con lo divino.
Sus seguidores honran deidades provenientes de tradiciones precristianas —celtas, nórdicas, grecorromanas o egipcias— o arquetipos mitológicos vinculados a la tierra y la naturaleza. El ambientalismo es uno de los pilares centrales de esta espiritualidad, expresado en festivales estacionales y en la reverencia por los ciclos naturales.
A diferencia de muchas religiones tradicionales, el paganismo no se basa en mandamientos, pecado o salvación, sino en el desarrollo personal, la libertad de pensamiento y la construcción de un marco ético propio.
Respecto a las razones para abandonar la fe cristiana, el 50 % citó la falta de creencia en Dios o en lo sobrenatural. El 43 % habló de dudas doctrinales, el 37 % de conflictos con valores personales y el 33 % de desacuerdos intelectuales o filosóficos. Uno de cada cinco (20 %) mencionó experiencias negativas con líderes o comunidades religiosas.
Aunque el cristianismo registra las mayores pérdidas, también muestra un flujo significativo de nuevos conversos o personas que regresan. Sin embargo, la mayoría de estos nuevos cristianos evitan las grandes denominaciones —anglicanismo, catolicismo o pentecostalismo—, prefiriendo expresar su fe como una conexión directa con Jesús antes que como adhesión a instituciones formales o doctrinas rígidas.
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