Isabel Vaughan-Spruce, una mujer cristiana del Reino Unido, enfrenta una nueva investigación policial por orar en silencio cerca de una clínica de abortos en Birmingham, meses después de haber recibido una compensación económica por detenciones previas relacionadas con la misma actividad.
La Policía de West Midlands confirmó que la pesquisa sigue en curso, pese a que resoluciones judiciales anteriores establecieron que su conducta no constituye delito. Según informó la organización legal ADF International, agentes han acudido en varias ocasiones al lugar donde Vaughan-Spruce suele permanecer de pie en silencio, preguntándole directamente si estaba orando.
Antecedentes de detenciones previas
En 2023, la voluntaria —quien lleva más de 20 años apoyando a mujeres con embarazos en crisis— fue arrestada por encontrarse dentro de una “zona de contención” establecida por una Orden de Protección de Espacios Públicos (PSPO, por sus siglas en inglés). Esta norma prohíbe mostrar aprobación o desaprobación del aborto en las inmediaciones de ciertos centros, incluso mediante gestos o acciones silenciosas. En aquel momento, la clínica estaba cerrada.
El caso no prosperó y fue absuelta. Sin embargo, semanas después fue detenida nuevamente en el mismo lugar y por la misma razón. Tras varios meses de investigación, en agosto de 2024 impugnó con éxito ambas detenciones y recibió una indemnización de 13.000 libras esterlinas (unos 17.500 dólares).
Persistencia en su actividad
A pesar de lo ocurrido, Vaughan-Spruce ha seguido orando semanalmente cerca de la clínica. Afirma que su forma de actuar no ha cambiado en dos décadas: “permanecer de pie y orar en silencio”.
En las últimas semanas, ha denunciado que dos agentes han sido asignados para vigilarla mientras ora. Presentó una queja por acoso e interrogatorios repetidos, señalando que no se le ha comunicado ninguna infracción específica y que la actuación policial contradice tanto un fallo judicial anterior como las directrices de la Fiscalía de la Corona (CPS, por sus siglas en inglés). La queja fue rechazada debido a que existe una investigación abierta, aunque ella asegura que no fue informada oficialmente de la misma.
Marco legal y controversia
La legislación británica sobre “zonas de contención” busca prevenir el acoso a personas que acuden a clínicas de aborto, pero prohíbe de forma amplia cualquier tipo de “influencia” cerca de estas instalaciones. Críticos de la norma argumentan que esta amplitud puede aplicarse de manera injusta contra conductas pacíficas que no implican contacto con los usuarios de la clínica.
Según ADF International, este sería el primer caso en que la nueva guía de la CPS —que excluye de sanción conductas no “manifiestas”— se aplica bajo la ley nacional de zonas de contención. El asesor legal Jeremiah Igunnubole calificó la situación como “una forma preocupante de censura” y reiteró su apoyo a la defensa de Vaughan-Spruce.
El equipo legal de la mujer sostiene que la oración silenciosa está protegida por el derecho a la libertad de pensamiento y creencias, reconocido en la legislación del Reino Unido y en tratados internacionales de derechos humanos. También remarcan que decisiones previas de la CPS y de tribunales han confirmado la legalidad de su conducta.
Vaughan-Spruce expresó su desconcierto ante la nueva investigación:
“He sido absuelta en varias ocasiones tras arrestos injustos por orar en silencio. Es increíble que la policía siga actuando como si esto fuera un delito. Todos tenemos derecho a la libertad de pensamiento”.
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