Ministerios cristianos entregan el Evangelio y más de 200 sillas de ruedas a niños ugandeses discapacitados
Una niña ugandesa que sufría de espasticidad tan grave que su madre tenía que cargarla a todas partes fue una de las primeras en recibir una de las más de 200 sillas de ruedas especialmente diseñadas que dos ministerios cristianos están entregando a un hospital infantil en Uganda.
La organización cristiana sin fines de lucro CURE International, que opera ocho hospitales pediátricos en África y Filipinas, colabora con el ministerio internacional de discapacidad Joni y Amigos para proporcionar sillas de ruedas a niños con discapacidad en el Hospital Infantil CURE de Uganda.
“Comenzamos a distribuirlas a finales de junio”, declaró Tim Erickson, director ejecutivo de CURE Uganda, a The Christian Post. “Y una niña, de unos 3 o 4 años, tenía algunos problemas de espasticidad y no paraba de agarrarse a mi brazo”.
“Y su madre estaba encantada”, añadió Erickson. “Su hija estaba creciendo un poco y tenía que cargarla a todas partes. El solo hecho de ver la alegría de esta madre al recibir ese magnífico dispositivo me impacta”.
Joni y Amigos donaron las sillas de ruedas a CURE, conocidas como sillas de ruedas Cub, diseñadas para crecer con la persona y brindar apoyo para sentarse erguido. Según Jason Holden, director de operaciones de Joni y Amigos, las sillas de ruedas también cuentan con un sistema todoterreno, útil para niños que viven en entornos austeros en Uganda.
El ministerio internacional de discapacidad suele proporcionar sillas de ruedas a personas con discapacidad a través de su programa Ruedas para el Mundo. A través de este programa, reclusos en centros de restauración en prisiones de todo Estados Unidos restauran sillas de ruedas usadas o dispositivos de movilidad recolectados o donados a Joni y sus amigos.
Para el proyecto de sillas de ruedas en Uganda, Joni y sus amigos contaron con la participación de alrededor de cinco personas, incluyendo un equipo de planificación que trabajó con Cure International para garantizar que se satisficieran las necesidades del ministerio.
“Estamos agradecidos de trabajar con organizaciones afines”, declaró Holden a The Christian Post sobre la colaboración del ministerio con CURE International.
“Lo hacemos a menudo con otros, pero esta fue una relación realmente especial”, añadió el director de operaciones. “Porque la misión de CURE de sanar a los enfermos y proclamar el reino de Dios refleja a la
perfección nuestra vocación de servir a las personas con discapacidad mediante el apoyo práctico y compartiendo el Evangelio”.
Gracias a la colaboración con Joni and Friends, el equipo de fisioterapia de CURE Uganda también recibió capacitación sobre cómo adaptar las sillas de ruedas a la medida de cada niño, a través de una de las iniciativas del ministerio de discapacidad, conocida como Joni’s House Uganda. Según su sitio web, Joni’s House Uganda ofrece a las personas con discapacidad “apoyo físico, económico, espiritual y social, todo en el nombre de Jesús”. Erickson señaló que las sillas de ruedas Cub han tenido un impacto transformador en los niños que atiende CURE Uganda, muchos de los cuales padecen afecciones como hidrocefalia, espina bífida, tumores cerebrales, epilepsia y parálisis cerebral.
Dependiendo de la gravedad de la afección del niño, el Hospital Infantil CURE también puede realizar neurocirugías que salvan vidas y, en algunos casos, el niño podría requerir un dispositivo de asistencia.
“Es un país de bajos ingresos, así que gastar mil dólares en una silla de ruedas probablemente supere los ingresos familiares de todo el año”, explicó el director ejecutivo de CURE Uganda. “Poder darles una silla de ruedas como esta —se puede ver en algunas fotos la alegría en sus rostros—, la emoción que la rodea es simplemente increíble”.
“Y conseguir algo como [la silla de ruedas Cub] puede dar a los niños la libertad de ir a la escuela, que un cuidador pueda trabajar y que sus hijos tengan movilidad en lugar de tener que ser cargados”, añadió Erickson.
Uno de los desafíos del cuidado de niños con discapacidad en Uganda es que, en la mayoría de los casos, la cultura considera la discapacidad como una maldición o culpa a la madre por la condición del niño, según Erickson. CURE Uganda ha respondido a esto ayudando a fomentar un sentido de comunidad entre las madres de niños con discapacidad y ofreciendo asesoramiento a través de sus pastores. La organización cristiana sin fines de lucro presta servicios a personas de distintos orígenes religiosos, incluidos musulmanes, ya que CURE Uganda tiene una política de no negar servicios a nadie que necesite ayuda, según Erickson.
“Nuestro objetivo es ayudarlos a experimentar el amor de Cristo”, dijo Erickson. “Es un mensaje simple: ‘Jesús te ama, y esto no es tu culpa. Dios te ama tanto que construyó este hospital para atender la condición de tu hijo’”.
CURE Uganda ofrece a las personas la oportunidad de aceptar a Cristo o profundizar su relación con Él, brindando a las madres y cuidadores la oportunidad de asistir a la capilla por las tardes. Los pastores también se acercan a la cama de cada paciente y les preguntan si pueden orar por ellos.
El ministerio también se mantiene en contacto con quienes desean seguir dedicando sus vidas a Cristo, conectándolos con uno de los más de 30 pastores e iglesias de su red.
“Así que, buscamos su permiso. Algunas personas no siempre aceptan, y eso está bien”, dijo Erickson. “Pero brindamos una oportunidad diaria e intencional para que las personas experimenten el Evangelio”.
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