Los jóvenes evangelistas necesitan aliento para compartir el mensaje sencillo pero poderoso del Evangelio de Jesucristo, según Franklin Graham, presidente y director ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham.
Graham también es el coordinador del Congreso Europeo de Evangelismo, un evento de cuatro días que comienza el martes y que reúne a 1000 líderes evangélicos y ministeriales de 56 países en el Hotel J.W. Marriott de Berlín, Alemania.
Graham estuvo acompañado en una conferencia de prensa el martes por la tarde por su hijo Will Graham, vicepresidente ejecutivo de la BGEA, y Viktor Hamm, vicepresidente de Crusade Ministries de la BGEA, quien dirigió la organización del evento.
Los Graham relataron lo especial que era Alemania para el difunto Billy, habiendo predicado en el país ocho veces de joven en 1954, durante la posguerra, hasta 1990.
Para Franklin Graham, la importancia de Europa como continente no puede subestimarse en un sentido espiritual. Recordó cómo países como el Reino Unido enviaron tantos misioneros a todo el mundo. Enfatizó la importancia de animar a los jóvenes evangelistas europeos a ser valientes por el Evangelio y a predicar sin vergüenza la buena nueva de Jesucristo.
“Creo que hay una generación más joven que está aferrándose al Evangelio y aceptando el reto de predicarlo hasta los confines de la Tierra”, dijo Franklin Graham.
“Y creo que muchos de estos jóvenes necesitan ser animados. Por eso, creo que este Congreso es importante para animar a otra generación a llevar el Evangelio de Jesucristo a este continente”.
Graham reveló que se había hablado sobre la inclusión de otras naciones en los objetivos de este congreso en particular, pero “no quería hacerlo”, declaró. “Quiero centrarme en Europa. Podemos realizar conferencias en otras partes del mundo, pero ahora mismo nos centramos en Europa. De Europa surgieron muchos misioneros y grandes líderes de la iglesia. Vinieron a Estados Unidos y evangelizaron a Estados Unidos, y luego no solo a Estados Unidos, sino a gran parte del mundo”.
Graham continuó explicando que muchas iglesias habían visto generaciones ir y venir sin evangelización. Expresó su deseo de que las congregaciones descubrieran la necesidad de evangelizar y que “no es solo para hoy, sino para todos los días”.
Will Graham coincidió con su padre al afirmar que la intención de la conferencia es “animar a otra generación”.
“Como decía mi padre, predicar con autoridad, predicar la sangre y la cruz de Jesucristo para avivar la llama y que otra generación se entusiasme con la evangelización”, dijo Will Graham, recordando cómo su abuelo Billy había sido concebido no solo para predicar el Evangelio, sino también para animar a otros, tanto hombres como mujeres, a convertirse en evangelistas. “Solíamos preguntarle a mi abuelo: ‘¿Quién va a ocupar tu lugar?’”, añadió Will Graham en su reflexión. “Y siempre miraba a la multitud y decía: ‘Ellos son’, y señalaba a todos estos otros evangelistas. Así que se entregó por completo a los evangelistas, y eso es lo que vamos a hacer”.
En la conferencia de prensa, Christian Daily International/Christian Post preguntó a los Graham si tenían algún mensaje de aliento para los evangélicos europeos afectados por la guerra en Ucrania y el temor que reina en el continente, donde los gobiernos ordenan a las familias preparar raciones de comida en caso de que se produzca un conflicto más amplio.
“La oración es lo más importante que podemos hacer”, respondió Franklin Graham, “y es orar por el presidente Putin, el presidente Zelenski y los líderes de ambos países para que Dios obre en sus corazones y encuentre una solución a esta guerra”. Miles y miles de personas han sido asesinadas. Nadie conoce las cifras exactas, pero sabemos que es horrible. Y debe terminar. Necesitamos orar por ellos, pero también por el presidente [Donald] Trump, quien está tratando de ayudar, de mediar. Ya saben, intentar que al menos comiencen a hablar entre ellos, y eso es muy importante.
Y así, oren para que Dios, de alguna manera, toque los corazones de estos hombres y los lleve a un punto de reconciliación. Y que al menos cese la matanza, y puedan negociar en lugar de intentar destruirse mutuamente. Y eso es lo que animo a la iglesia a hacer.
En respuesta a una pregunta de Christian Daily International/Christian Post sobre si las mujeres estaban bien representadas en la lista de oradores del Congreso, que en su mayoría está compuesta por líderes masculinos, Franklin Graham respondió: “No creo que estemos tratando de tener una cantidad de esto o aquello”.
“Creo que estamos buscando oradores que puedan abordar los temas en los que queríamos centrarnos”, añadió. “No es que no tengamos tantas plazas para este grupo o aquel grupo o este género o aquel. Simplemente intentamos difundir el mensaje”.
“Por eso, creo que quienes seleccionaron a los oradores trabajaron arduamente durante el último año para encontrar a aquellos que considerábamos cualificados para hablar”.
Franklin Graham, en respuesta a otra pregunta de la prensa sobre el rechazo de los jóvenes a la religión organizada, también afirmó que las respuestas se encontraban en el Evangelio. Citó a Pablo en Romanos 1:16: “No me avergüenzo del Evangelio”.
Graham afirmó que las generaciones anteriores han “intentado suavizar el Evangelio” al no querer ofender a los demás, como al no hablar de la cruz de Jesús. Pero los jóvenes fueron más audaces.
“No es políticamente correcto, pero hay en él el poder del Espíritu Santo. Y creo que los jóvenes de hoy se enfrentan a un desafío. ¿Cómo podemos llegar a nuestra generación? ¿Cómo podemos convencerlos? ¿Cómo podemos hablarles? ¿Cómo podemos captar su atención? Los jóvenes buscan un desafío.
Graham enfatizó una audacia similar al responder a la pregunta de los cristianos que sienten que su libertad de expresión está bajo presión por el secularismo. Dijo que la actitud de los evangélicos en este momento debería ser: «No te rindas. No te rindas. Y no te vuelvas menos audaz. Te volverás más audaz».
“Si los cristianos empiezan a callarse, perderemos la libertad de compartir el Evangelio”, dijo Graham. “Por eso, no animo a los cristianos a salir a lanzar piedras a las ventanas ni nada por el estilo. Creo que simplemente nos mantenemos firmes en lo que enseña la Biblia. Si alguna vez ha habido un momento en el que necesitamos ser más audaces, es hoy, y ser audaces en la Palabra de Dios y no ceder”.
Graham lamentó que algunos países que antes eran abiertos al Evangelio estuvieran cambiando su postura.
“Habrá lugares donde antes podíamos compartir nuestra fe, pero ya no podremos hacerlo”, dijo, anticipando una reacción social secular contra el mensaje de la cruz en los países europeos y la eliminación de la libertad de expresión.
“Creo que es importante [predicar] mientras tengamos la libertad de hacerlo”.
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