POPLAR BLUFF, Missouri – Carla Robinette recuerda el tornado del 14 de marzo que golpeó su pueblo y hogar como una experiencia que desató “mucho miedo”.
“Estaba acostada en mi cama, entonces escuché estruendos y truenos, y solo le pedí al Señor que me ayudara”, dijo la residente de Poplar Bluff. “Él lo hizo y le doy gracias todos los días”.
Después de la tormenta, ella descubrió que “se habían caído los arboles en la parte trasera de mi casa”.
“Mi porche trasero fue demolido, la cerca dañada, muchos escombros, ramas caídas”, dijo ella.
Su experiencia fue reflejada por miles después de que el tornado EF# golpeara el pueblo al sureste de Missouri. Varios tornados hicieron una senda de destrucción en 27 condados de Missouri, dejando 12 muertos en el estado, incluyendo uno en Poplar Bluff.
Robinette contó su historia mientras miembros de los Texanos en el equipo de respuesta a desastres de Mission Harmony-Pittsburg limpiaban las ramas caídas y quitaban los escombros de su casa y jardín.
Observando los esfuerzos del equipo, ella respondió: “no saben lo que esto significa para mí, significa mucho. Significa gratitud, significa apreciación, y solo agradezco al Señor que ustedes son los Texanos en Mission y que pueden ayuda a hacer este tipo de trabajo”.
Ella dijo que los miembros del equipo eran “muy amables, muy respetuosos, muy amigables y muy entusiasmados por hacer su trabajo. Ellos aman al Señor, y aprecio eso”.
Bruce Slaven el líder de la Unidad Harmony-Pittsburg detalló el daño al vecindario de Robinette.
“Si caminas al derredor de esta cuadra, veras un numero de hogares que han sido dañados por el tornado, y ves a los grupos de Texanos en Mission de todas partes ayudando a estas personas aquí en Poplar Bluff”, dijo Slaven.
“Hoy, vamos a quitar unas ramas de esta casa; vamos a cortarlas y a llevarlas al frente de la casa para que la ciudad pueda recogerlas, y esperamos que antes de que el día termine, estas personas puedan ver que no tenían ningún tipo de daño”.
“Pero nuestro primer deber en este trabajo es hablarles a otros de Cristo”, añadió Slaven. “Estas personas, muchas de ellas, están sentadas allí, sin esperanza, necesitan ayuda, y esa es la razón por la que estamos aquí: para ayudarles y darles la esperanza para que puedan seguir con sus vidas”.
Steve Gilbert, quien sirvió como capellán con los TXM en el equipo de respuesta del condado Collin estuvo de acuerdo con la opinión de Slaven.
“Mi papel como capellán no es tanto cuidar de nuestros miembros de motosierra, lo cual también hago, y cuidar de su seguridad, pero mi corazón esta realmente dedicado a ayudar a ministrar a los dueños de casa, quienes fueron afectados en muchas formas debido a las tragedias que sucedieron”, dijo él.
“Con un dueño de casa’, dijo Gilbert, “me da la impresión de que realmente hay una necesidad espiritual allí, así que siempre trato de entrar a su corazón de a poco durante el tiempo que puedo ministrarles”.
Gilbert dijo que los grupos de respuesta siempre entregan una Biblia que todo el equipo ha firmado.
“Y yo usualmente les dejo la Escritura, y la entregamos como una presentación personal, solo ayudarlos a entender que no hacemos esto por ningún tipo de compensación otra más que ministrarlos a ellos y a sus necesidades”, dijo Gilbert. ‘Y sabemos que estamos en cualquier lugar en cualquier día porque allí es donde Dios quiere que estemos. Eso habla al corazón de todos, ya sea que sean creyentes o no”.
‘Daño fenomenal’
Los esfuerzos de recuperación se expanden a toda la ciudad, de acuerdo al mapa de la trayectoria del tornado. Wendell Romans, el coordinador de motosierras de TXM, llamó a la escala del daño y a la respuesta “un gran despliegue de Texanos en Mission”.
“La devastación que estamos encontrando es tan vasta que probablemente vamos a necesitar cada equipo de motosierras que tenemos, y estamos hablando de traer equipos de fuera también, pero el daño es bastante fenomenal”, dijo él.
Romans dijo que el liderazgo y equipos de evaluación fueron desplegados a Poplar Bluff a tan solo horas de la tormenta.
“Fuimos contactados por la Convención Bautista de Missouri de Ayuda en Desastres para venir y ayudarlos con las motosierras. Respondimos tan pronto como pudimos y estábamos aquí probablemente dentro de ocho horas después de que se comunicaron con nosotros”, explicó Roman.
“Fue una respuesta bastante rápida porque sabemos lo que es pasar por algo así’, continuó él. ‘Trajimos todo lo que pudimos. Es como una pequeña ciudad cuando nos mudamos: Tenemos nuestros propios equipos de motosierra, claro, además tenemos nuestras regaderas y lavanderías, tenemos nuestro equipo de cocineros, tenemos nuestro equipo eléctrico. Somos bastante autosuficientes, y tenemos que ser de esa forma para poder hacer lo que hacemos cuando golpean los desastres, nunca sabes lo que vas a encontrar”.
El equipo, con números en mas de 60 Texanos en Mission para la segunda semana, instaló sus operaciones de respuesta en la iglesia Temple Baptist Church. Steve Davis un miembro de la iglesia, quien también sirve como concejal de la ciudad y alcalde de Poplar Bluff, compartió su aprecio por la respuesta del equipo y la remoción de cinco de sus propios arboles gigantes que se perdieron en la tormenta.
“No fuimos lesionados ni nada de eso, y nuestra casa no fue tan dañada”, dijo él, añadiendo, “y alabo al Señor de que ustedes llegaran aquí tan rápido para ayudar en esta área, y eso es una bendición. Ustedes están haciendo un maravilloso trabajo, estamos contentos y agradecidos de que estén aquí los Texanos en Mission”.
Nota del Editor: Esta historia fue escrita en la segunda de lo que se estima fueron cuatro semanas de respuesta de los Texanos en Mission (anteriormente llamados Texax Baptist Men). Para marzo 31, voluntarios de TXM habían provisto mas de 630 días de trabajo voluntario, y llevaron a cabo 59 trabajos de motosierra, alimentaron a voluntarios (1,244) y lavaron y secaron 2,451 cargas de ropa sucia.
-
-
-
-
-
-
-