Dos pastores de iglesia secuestrados el 29 de diciembre en el noreste de Nigeria fueron liberados el domingo (5 de enero), dijeron líderes de la Iglesia de los Hermanos en Nigeria (EYN).
El reverendo James Kwayang y el reverendo Ishaku Chiwar de EYN (Ekklesiyar Yan’uwa a Nigeria) fueron secuestrados de las instalaciones de la iglesia por terroristas en la ciudad de Mbila-Malibu, condado de Song, estado de Adamawa, dijo el reverendo Daniel Mbaya, presidente de EYN, en un comunicado del portavoz de la denominación, Mbursa Jinatu.
“Mientras celebramos el regreso sano y salvo de estos dos dedicados siervos de Dios, recordamos el poder de la oración y el apoyo colectivos”, dijo Mbaya, y agregó que los líderes de la iglesia expresaron su aprecio por las oraciones de los miembros de la iglesia y otros cristianos.
Los líderes de EYN habían solicitado oraciones fervientes por la intervención de Dios en el rescate de los dos pastores, y Mbaya declaró anteriormente: “Pedimos a todos, incluida la familia EYN, que oren por el regreso rápido y seguro de estos hombres de Dios. Esto ha sacudido profundamente a nuestra comunidad y necesitamos sus oraciones y apoyo durante este momento difícil”.
Los términos de su liberación no fueron revelados.
Suleiman Nguroje, superintendente de policía y portavoz de la policía estatal de Adamawa, confirmó en un comunicado el lunes (6 de enero) la liberación de los pastores.
EYN es el organismo nacional de la Iglesia de los Hermanos más grande del mundo, según el sitio web de la denominación. Antes de los ataques de militantes extremistas islámicos de Boko Haram y otros terroristas, EYN tenía casi un millón de personas asistiendo a los servicios.
Los secuestros de cristianos y otras personas se han vuelto comunes en Nigeria, incluido el secuestro de al menos cinco cristianos en el estado de Nasarawa en diciembre.
El año pasado se produjeron en Nigeria más secuestros de cristianos que en cualquier otro país, con 3.300, según el informe de la Lista Mundial de Vigilancia 2024 (WWL) de Puertas Abiertas. Nigeria siguió siendo el lugar más mortífero del mundo para seguir a Cristo, con 4.118 personas asesinadas por su fe entre el 1 de octubre de 2022 y el 30 de septiembre de 2023.
Nigeria también fue el tercer país con mayor número de ataques a iglesias y otros edificios cristianos como hospitales, escuelas y cementerios, con la cifra de 750, según el informe de WWL.
En la WWL de 2024 de los países donde es más difícil ser cristiano, Nigeria ocupó el puesto número 6, como lo fue el año anterior.
Muchos secuestros se llevan a cabo en ataques de criadores musulmanes fulani. Los fulani, predominantemente islámicos, que se cuentan por millones en Nigeria y el Sahel, comprenden cientos de clanes de muchos linajes diferentes que no tienen opiniones extremistas, pero algunos fulani sí se adhieren a la ideología islamista radical, según el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para la Libertad Internacional del Reino Unido (APPG) señaló en un informe de 2020.
“Adoptan una estrategia comparable a la de Boko Haram e ISWAP y demuestran una clara intención de atacar a los cristianos y a los potentes símbolos de la identidad cristiana”, afirma el informe del APPG.
Los líderes cristianos en Nigeria han dicho que creen que los ataques de los pastores a las comunidades cristianas en el Cinturón Medio de Nigeria están inspirados en su deseo de apoderarse por la fuerza de las tierras de los cristianos e imponer el Islam, ya que la desertificación les ha dificultado el sustento de sus rebaños.
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