Tres cristianos resultaron heridos de bala en un ataque con armas de fuego el día de Navidad contra la casa de un pastor y telepredicador en Lahore, Pakistán, según informaron fuentes.
Tras un enfrentamiento en la víspera de Navidad en el que el pastor Shahzad Siddique intentó impedir que los musulmanes acosaran a los invitados, más de una docena de hombres armados abrieron fuego al día siguiente contra los cristianos que se reunían fuera de su casa en la colonia Maryam de Lahore, dijo Siddique, un predicador pentecostal en el canal de televisión por satélite Praise TV.
«Acababa de regresar a casa de mi iglesia y estaba descansando cuando unos motociclistas no identificados abrieron fuego fuera de mi casa», dijo Siddique a Christian Daily International-Morning Star News.
Llamó a la línea de ayuda de la policía y un subinspector asistente y otro oficial llegaron en 25 minutos; al mismo tiempo, algunos miembros de la iglesia llegaron para las festividades navideñas planeadas, dijo.
«Estaba informando a la policía sobre el incidente del tiroteo cuando, de repente, unos jóvenes que iban en motocicletas llegaron y abrieron fuego indiscriminadamente contra nosotros», dijo Siddique. «Desafortunadamente, tres personas -mi tío, el conductor y un miembro de la iglesia- recibieron heridas de bala en el brazo, el estómago y la pierna. Pudimos atrapar a un atacante mientras los demás huyeron a pie, dejando atrás cinco motocicletas».
Dos de los tres miembros de la iglesia heridos, el tío del pastor Siddique, Arif Masih, y el conductor Adnan Pervaiz, estaban fuera de peligro, pero el tercer cristiano, Akash Patras, seguía en estado grave con una herida en el abdomen, dijo el pastor. La policía ha arrestado a cinco sospechosos y está haciendo redadas en los lugares para detener a otros agresores, dijo.
«Creía que este país era seguro para nosotros, pero ahora me veo obligado a admitir que no es seguro ser cristiano en Pakistán», dijo el pastor Siddique a Christian Daily International-Morning Star News. «Siempre he predicado la paz y la tolerancia, pero este ataque no provocado ha demostrado que los elementos extremistas no quieren una sociedad pacífica».
Nasir Jameel, vecino del pastor Siddique y miembro de su iglesia, dijo que el ataque fue el resultado de un altercado menor en la víspera de Navidad.
«El pastor Siddique estaba al frente de una manifestación que incluía a miembros de la iglesia, incluidas niñas y mujeres, el 24 de diciembre cuando un grupo de musulmanes locales que viajaban en un automóvil comenzó a comportarse mal con los participantes», dijo Jameel a Christian Daily International-Morning Star News. «El pastor Siddique y otros ancianos se enfrentaron a los musulmanes y les dijeron que no se burlaran de los congregantes. Esto debe haber avivado la ira en los musulmanes y los llevó a planear el ataque».
Shehrbano Naqvi, superintendente asistente del Círculo de Defensa de la Policía, dijo que los oficiales estaban haciendo esfuerzos para detener a todos los agresores.
«Nos aseguraremos de que todos los involucrados en este incidente sean arrestados y castigados», dijo, confirmando el arresto de los cinco sospechosos. «También hemos desplegado seguridad policial en la zona para proteger a los residentes cristianos».
Joseph Jansen, del grupo de derechos humanos Voice for Justice, calificó el ataque a la casa del pastor Siddique como «profundamente preocupante e inaceptable».
«Este acto de violencia, impulsado por el odio religioso, pone de relieve un grave problema de intolerancia y discriminación», dijo Jansen. «El gobierno de Pakistán debe actuar con decisión para exigir responsabilidades a quienes incitan a ese odio y atacan a personas y lugares de culto».
Jansen expresó su preocupación por la persistente cultura de impunidad en Pakistán, que deja a las minorías religiosas en constante temor a la violencia.
«La inacción contra los perpetradores ha permitido que las fuerzas extremistas prosperen sin control, lo que exacerba aún más la amenaza a las comunidades vulnerables», dijo Jansen a Christian Daily International-Morning Star News. «El fracaso de Pakistán a la hora de salvaguardar los derechos de las minorías y prevenir la violencia basada en la religión también socava sus compromisos internacionales».
El pastor Siddique pidió a las autoridades que detuvieran a todos los atacantes y se aseguraran de que fueran castigados de acuerdo con la ley.
«También hago un llamamiento al gobierno para que garantice la seguridad de nuestra comunidad», afirmó.
La violencia contra los cristianos en Pakistán se ha intensificado en los últimos años. El 16 de agosto de 2023, una turba musulmana atacó barrios cristianos en Jaranwala Tehsil, provincia de Punjab, incendiando varias iglesias y casas de cristianos después de que dos hombres cristianos fueran acusados de escribir contenido blasfemo y profanar el Corán.
De las más de 300 personas detenidas por la violencia, solo una sigue en la cárcel, y el resto está libre bajo fianza debido a una investigación policial defectuosa, según afirman los defensores de los derechos humanos.
Pakistán ocupó el séptimo lugar en la Lista Mundial de Vigilancia 2024 de Puertas Abiertas de los lugares más difíciles para ser cristiano, al igual que el año anterior.
-
-
-
-
-
-
-