Lideres cristianos en todo Cuba han condenado al gobierno por sus continuas violaciones a la libertad religiosa, haciendo una declaración conjunta denunciando las multas impuestas a los lideres cristianos y las restricciones a la adoración. La Alianza de Cristianos de Cuba declaró que las acciones del gobierno están obstruyendo la habilidad de los grupos religiosos para proveer ayuda humanitaria en medio de una crisis nacional que empeora cada día.
La ACC, una red independiente de lideres religiosos formada en el 2022, publico una declaración la semana pasada, criticando al gobierno cubano por rehusarse a legalizar a los lugares de adoración no registrados e imponer duras multas a los lideres religiosos, así lo reporto Christian Solidarity Worldwide un grupo con sede en Reino Unido.
La declaración, firmada por 63 lideres religiosos, describe las medidas del gobierno como un ataque directo a la libertad de culto.
“Observamos con desmayo que el estado cubano se niega a abrir espacios para el ejercicio de derechos fundamentales tales como la libertad de asociación”, leía la declaración. “Esto limita la habilidad de las iglesias de proveer apoyo y ayuda social a aquellos que más lo necesitan”.
De acuerdo a la declaración, el gobierno ha recolectado más de 1 millón de pesos cubanos, o aproximadamente $42,000 dólares en multas de lideres religiosos, una acción descrita como punitiva para aquellos que buscan ayudar a sus comunidades.
En un caso de junio, el líder de un grupo cristiano no registrado en Matanzas fue multado con 20,000 CUP, o $850 dólares, por rehusarse a desalojar la propiedad donde se llevaban a cabo los servicios religiosos. A pesar de poseer documentos legales demostrando la propiedad del inmueble, al grupo se le negó el permiso oficial para reunirse allí.
En otro caso, lideres de dos grupos cristianos registrados en Camagüey y Holguín fueron multados 15,000 CUP, o $650, y 50,000 CUP, o $2,100, respectivamente, por llevar a cabo renovaciones sin autorización.
Las multas llegan en un tiempo cuando Cuba esta lidiando con dificultades económicas, unidas a desastres naturales y fallas repetidas en la red eléctrica.
“Cuba esta experimentando una crisis como no se había visto en décadas”, dijo Anna Lee Strangl, codirectora de abogacía para CSW”. “En vez de abrir espacio para la sociedad civil independiente, incluyendo los grupos religiosos, para permitirles que provean la tan necesitada ayuda humanitaria a la comunidad en general, el gobierno bajo el presidente Miguel Diaz-Canel Bermúdez está apretando las restricciones a todas las libertades”.
Strangl añadió que CSW se une al ACC en urgir al gobierno cubano a sostener los derechos humanos fundamentales, incluyendo el derecho a la libertad de religión o creencia como esta garantizada bajo el Articulo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos.
La intensificación de la represión a la libertad religiosa en Cuba sigue las protestas de julio del 2021, cuando miles de cubanos demostraron contra el manejo del gobierno en asuntos económicos y políticos.
Un reporte anterior por CSW documento 622 violaciones a la libertad religiosa en el 2023, comparado con 657 casos en el 2022 y 272 en el 2021, indicando un nivel sostenido de represión.
El reporte identificó tácticas tales como vigilancia, interrogación y amenazas dirigidas a los lideres religiosos y sus congregaciones, particularmente aquellos que apoyaban familias de prisioneros políticos o preveían ayuda humanitaria.
Lideres de grupos no registrados enfrentan acoso constante y amenazas, mientras que los niños de familias religiosas estaban sujetas a abuso verbal en escuelas debido a sus creencias.
“Aquellos considerados por el gobierno como disidentes eran repetidamente y sistemáticamente bloqueados de asistir a servicios religiosos, usualmente por medio de detenciones arbitrarias cortas”, indicaba el reporte.
Entre aquellos más afectados están los miembros de las Damas de Blanco, un grupo fundado por esposas y madres de prisioneros políticos. Ellas son rutinariamente multadas y arbitrariamente detenidas para evitar que asistan a servicios religiosos los domingos.
CSW hizo notar que los lideres religiosos que proveen ayuda humanitaria o apoyo a familias de prisioneros políticos comúnmente vieron su ayuda confiscada por las autoridades.
“Les dije que yo pertenezco al cristianismo, no a una iglesia contra revolucionaria, soy un creyente en Dios y un seguidor de Cristo”, dijo un líder religioso a los investigadores de CSW. “Les dije que pueden hacer conmigo lo que quieran, pero no dejare de asistir a la iglesia”.
El gobierno cubano estableció el Departamento para Atención a Instituciones Religiosas y Grupos Fraternales en el 2022, pero los lideres religiosos le dijeron a CSW que la Oficina de Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista continúa siendo la autoridad principal, manteniendo una postura antagónica hacia los grupos religiosos.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha designado a Cuba como “un país de preocupación particular” para la libertad religiosa, colocándolo junto a naciones como China, Irán y Corea del Norte como uno de los peores ofensores de los derechos humanos.
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