A medida que se acerca la Navidad, Amigos de Tierra Santa pide a los cristianos que vuelvan sus mentes a la ciudad de Belén, donde comenzó la historia navideña, y a la región en general a medida que continúa el conflicto.
Para los niños de todo el mundo, la celebración del nacimiento de Cristo significará regalos, obras de teatro y comidas con familiares y amigos, pero los niños de Tierra Santa pasarán la Navidad preocupándose por los bombardeos en la región y de dónde vendrá su próxima comida, cuenta Amigos de Tierra Santa.
En su intervención en el lanzamiento de su Llamamiento de Navidad, el director ejecutivo Brendan Metcalfe dijo que a los niños de Tierra Santa se les está robando la oportunidad de tener una infancia normal, y el conflicto en curso ha negado a los niños muchas de sus necesidades básicas.
Está resultando imposible mantener a los niños al margen de la realidad de la situación, y los padres de toda Cisjordania informan signos preocupantes del alto precio que el peligro siempre presente está cobrando entre los niños. Muchos experimentan pesadillas alimentadas por los miedos que viven en el día a día, mientras que otros han perdido el apetito y ya no quieren ni siquiera jugar con amigos.
“Mi hija mayor, de sólo seis años y medio, me pregunta por qué están matando niños en Gaza”, explicó un padre a los trabajadores que visitaban la oficina en Belén.
“Es imposible proteger a los niños de los horrores de la guerra, y esta exposición constante a la muerte y la destrucción está afectando gravemente a su salud mental”.
La educación también se ha convertido en una víctima: toda una generación corre el riesgo de perderse algunos de sus años más formativos de escuela. Según Metcalfe, “desde octubre de 2023, muchos niños no pueden asistir a la escuela debido a restricciones de viaje, tasas escolares o simplemente porque tienen demasiado miedo para salir de casa.
“En una visita a Belén a principios de este año, un padre de Belén me explicó: ‘Tienen miedo de que los militares puedan venir en cualquier momento’”.
Cifras del Ministerio de Educación palestino afirman que ha habido 69 ataques a escuelas y casi 2.350 incidentes que han impactado a estudiantes y profesores en Cisjordania y Jerusalén Este en el último año.
“Nuestro equipo sobre el terreno ve el impacto todos los días. Hemos financiado servicios críticos de terapia y asesoramiento para proporcionar intervenciones regulares, equipando a más niños con las herramientas para afrontar el trauma continuo de su vida diaria”, dijo Metcalfe.
“Seguimos financiando las matrículas escolares, ya que muchas familias, devastadas económicamente por esta guerra, están al límite y no pueden pagarlas. Este año académico nos hemos comprometido a ayudar al doble de estudiantes de formación profesional en cada área de estudio en la que sabemos Hay escasez de mano de obra: el 90% de nuestros graduados encuentran trabajo.
“A través de este trabajo no sólo inspiramos en estos estudiantes la esperanza de un futuro mejor, sino que también ayudamos a construir una generación de jóvenes capacitados, listos y equipados para reconstruir sus comunidades”.
Amigos de Tierra Santa tiene proyectos en curso en Israel y Jordania, y está brindando apoyo financiero directo a dos iglesias que albergan a cristianos en la ciudad de Gaza, permitiéndoles almacenar suministros esenciales.
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