El cristiano iraní Jalal Darzi se está preparando para lo peor después de que las autoridades de Georgia rechazaran su solicitud de asilo, una situación que enfrenta una proporción cada vez mayor de cristianos iraníes conversos que esperan escapar de la persecución, ya que a algunos incluso se les dice que suspendan sus servicios religiosos.
Darzi fue rechazado después de su segunda entrevista con funcionarios georgianos porque no había podido demostrar que era cristiano. Dice que las preguntas que le hicieron estaban orientadas al cristianismo ortodoxo, del que no tenía conocimiento. Cuando intentó hablar sobre sus creencias, dijo que no se lo permitían.
“[El entrevistador] dijo: ‘Cuando tengo una pregunta, debes responder’. Muchas veces ella me detuvo y le dije: ‘¡Déjame hablar!’ Pero ella me detuvo, así que no continué, sentí que era una especie de formalidad, pues obviamente habían tomado una decisión antes de la entrevista”, dijo Darzi recientemente a los investigadores para un informe conjunto elaborado por importantes organizaciones de derechos humanos.
Publicado el lunes por Artículo18, Solidaridad Cristiana Mundial, Puertas Abiertas y Middle East Concern, el documento destaca la difícil situación de los cristianos iraníes que huyen de la persecución en su país de origen y son rechazados para el asilo en la cercana Georgia porque se considera que su fe no es “genuina”.
A pesar de la amenaza de persecución en Irán, el informe afirma que los servicios de inmigración de Georgia durante los últimos tres años han aceptado menos del 1% de los más de 1.000 iraníes que han solicitado asilo.
“Los solicitantes de asilo, por lo tanto, se enfrentan a un futuro incierto, con pocas esperanzas de ser reconocidos como refugiados pero con pocas opciones alternativas para acceder a la protección internacional”, dice el informe. “Varias personas cuyas solicitudes de asilo han sido rechazadas en Georgia ya han pasado años como refugiados en países vecinos como Turquía, y dicen que ya no saben qué hacer ni adónde ir.”
Casi una quinta parte de todas las personas que buscan asilo en Georgia son iraníes. Si bien Turquía es el destino más común para los solicitantes de asilo iraníes, cada vez más iraníes han buscado países alternativos como Georgia a medida que las condiciones de Turquía para las religiones minoritarias han empeorado.
A pesar de las afirmaciones de la República Islámica de Irán de que protege los derechos de los cristianos, los cristianos conversos y otros seguidores de Cristo todavía son objeto de arresto, en algunos casos, por “propagar una religión contraria al Islam”. En Irán, es ilegal tener una Biblia en idioma farsi o convertirse del Islam al cristianismo. Es ilegal que la gente incluso tenga contacto con cristianos que se han convertido del Islam. Aquellos que son conversos o son sorprendidos apoyando a conversos a menudo son enviados a prisión por cargos de seguridad nacional.
Artículo 18 confirmó que conoce personalmente a las personas que aparecen en el informe, señalando que algunos han estudiado en el Centro Teológico Pars, una escuela de teología de lengua persa en Londres.
El informe señala que aproximadamente el 85% de la población de Georgia se identifica como cristiana ortodoxa. Los grupos de defensa de la libertad religiosa sugirieron que una de las razones del rechazo de varias solicitudes se debe a la «intolerancia hacia expresiones del cristianismo distintas a las ortodoxas georgianas”.
Otro motivo para el rechazo de las solicitudes, según un abogado de asilo anónimo, se debe a que Georgia está desarrollando una relación con Irán.
El pastor Reza Fazeli dijo a los investigadores que el Servicio Secreto de Georgia lo convocó en julio de 2024 para una reunión en la que le dijeron que el compromiso de Georgia con la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas superaba su compromiso con la Convención sobre Refugiados, según el informe.
“Dijeron que la relación diplomática era más importante: que para ellos era lo primero y que ‘en segundo lugar, debemos obedecer las normas sobre refugiados y solicitantes de asilo’”, dijo el pastor.
Durante esta reunión, el informe afirma que a Fazeli se le ordenó cerrar su iglesia y “abstenerse de reunirse con otras personas en grupos de más de cinco y de realizar entrevistas con agencias de noticias”. La iglesia del pastor permanecía cerrada en el momento de redactarse el informe.
El comercio entre Georgia e Irán ascendió oficialmente a 270 millones de dólares en 2023, lo que podría ascender “extraoficialmente” a 500 millones de dólares, señala el informe.
“Entonces, para el gobierno georgiano, Irán es muy importante, y si eres un país pequeño y necesitas establecer una buena relación con tu gran vecino [Irán], no puedes darle a los ciudadanos de ese vecino el estatus de refugiados”, dice un abogado anónimo. Citado diciendo.
«En todas las veces que acudimos a los tribunales [por casos que involucran a cristianos iraníes], el departamento de migración [georgiano] le dice al tribunal que los cristianos no tienen ningún problema en Irán, y que si los cristianos regresan a Irán, no lo harán. Tengo algún problema”, continuó el abogado.
En cuanto a Darzi, ha podido encontrar trabajo en Georgia y ha entablado relaciones con sus vecinos, pero no puede quedarse porque no puede obtener la residencia ni un seguro. Actualmente está intentando apelar el rechazo de su solicitud de asilo, pero dijo que también está haciendo planes en caso de que se le ordene irse.
Después de ver rechazadas las apelaciones de sus amigos, Darzi se muestra escéptico y busca prepararse para lo que vendrá después.
“Creo que tendré un año para decidir. Tal vez mi primera apelación se realice dentro de seis meses, y luego la segunda después de otros seis meses. Estoy tratando de decidir adónde debo ir porque muchos de mis amigos ya lo han hecho. “Se fue, y el tipo que primero me sugirió venir aquí tiene apenas un mes antes de que [se entere] debe salir del país”, dijo. “Le pregunté: ‘¿Adónde vas a ir?’ Y él dijo: ‘No lo sé’”.
Los grupos de defensa incluyeron varias recomendaciones en el informe, incluidos llamados a que los funcionarios reconozcan la “diversidad de las creencias cristianas” al evaluar si la conversión de un individuo es genuina. Además, las organizaciones recomendaron que los funcionarios se remitan a los informes del Relator Especial de las Naciones Unidas sobre Irán a la hora de “determinar si los solicitantes de asilo tienen un temor fundado de persecución si regresan”.
Los grupos piden a las autoridades georgianas no sólo que reconozcan la persecución que enfrentan los cristianos en Irán, sino también que la comunidad internacional “ abra nuevas rutas seguras y legales para el reasentamiento”.
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