Tony Campolo, un autor de best seller, maestro y predicador evangelista conocido por liderar un movimiento llamado “Red Letter Christianity”, ha muerto. Tenia 89 años de edad.
La muerte de Campolo fue anunciada en su pagina de Facebook el martes por la tarde. El mensaje a sus amigos y seguidores decía que el notable predicador “murió en su hogar en Bryn Mawr, Pennsylvania”, rodeado de su familia y sus seres queridos”.
“Su vida fue un testamento de fe, amor, y el poder transformador de las relaciones, y su influencia será sentida por las generaciones venideras”, leía el anuncio.
“Por mas de seis décadas, como pastor, profesor distinguido, fascinante orador público y autor prolífico, Tony tocó un numero incontable de vidas alrededor del mundo con su mensaje esperanzador de justicia social, amor y reconciliación”.
Shane Claiborne, un activista cristiano progresista y autor, transmitió sus condolencias en su cuenta de X, describiendo a Campolo como “un querido amigo y hermano”.
“Tony Campolo ha sido mi compañero de ministerio por los últimos más de 20 años [en Red Letter Christians]. Lo voy a extrañar bastante, pero sé que hay una fiesta en el otro lado”, twitteó Claiborne.
“No tengo mucho mas que decir por ahora. Pero pronto lo hare. Gracias por todo el amor y condolencias que nos están llegando de todo el mundo. Estoy agradecido por todas las vidas que él toco durante estos años”.
Nacido el 25 de febrero de 1935, en Philadelphia, Pennsylvania, Campolo fue conocido por su predicación carismática, años de trabajo como profesor, y activismo social, especialmente entre los necesitados.
Por casi 40 años, Campolo lideró un grupo conocido como la Evangelical Association for the Promotion of Education, el cual comenzó para ayudar a servir a las comunidades necesitadas. Él se retiró de su posición en la organización en el 2014.
En el 2007, Campolo ayudo a fundar un grupo llamado Red Letter Christians, nombrado así porque en algunas versiones publicadas de la Biblia, las palabras de Jesús están impresas en tinta roja en vez de tinta negra.
“Creemos en las letras negras también, y estamos convencidos de que toda la Biblia es la palabra de Dios. Pero Jesús es el lente por medio del cual interpretamos la Biblia, y el lente por el cual interpretamos el mundo en el que vivimos”, declara el sitio web del grupo.
“Esta claro que algunas de las voces más altas del cristianismo no han sido las voces mas hermosas. Y algunas de las voces mas hermosas ni siquiera han tenido la amplificación que se merecen. La forma en la que cambiamos la narrativa es al cambiar los narradores”.
El movimiento no pasó sin críticas, entre ellos Mark Tooley del Instituto en Religión y Democracia el cual es teológico y conservador, quien creía que el razonamiento del movimiento
era “destructivo y peligroso porque implica que toda la Escritura es menos confiable y que los individuos modernos en una cultura pueden singularmente interpretar o rechazar las enseñanzas históricas cristianas de ética sin el consejo de la iglesia universal”.
“Así que unas cuantas palabras de Jesús supuestamente le dan poder ilimitado al estado, oposición militar, abolición de las armas, etc.”, dijo Tooley en una entrevista con The Christian Post en el 2016.
“Mientras tanto, muy comúnmente las enseñanzas históricas de la iglesia sobre el aborto y la homosexualidad son desestimadas porque Jesús no las abordo específicamente”.
Para esta parte, Campolo defendió a los Red Letter Christians, diciéndole al CP en una entrevista en el 2016 que “no había duda que la moralidad prescrita por Jesús es superior a cualquier cosa que fue sugerida hasta ahora por la ley y los profetas”.
“Siempre quiero añadir que la iglesia cristiana primitiva no tenia un Nuevo Testamento, pero lo que fueron capaces de hacer bajo la influencia del Espíritu Santo es encontrar el mensaje y la historia de Jesús escrita en toda la ley y los profetas del Antiguo Testamento”, dijo Campolo.
“En resumen, las Escrituras que fueron escritas antes del Nuevo Testamento apuntan a Jesús y son crucialmente importantes para que nosotros podamos entender a Jesús”.
Campolo adquirió controversia por algunas posiciones ideológicas que tomo durante los últimos años, incluyendo su creencia de que las iglesias deberían aceptar completamente las relaciones románticas del mismo sexo.
A pesar de rechazar la etiqueta “Evangélica”, Campolo le dijo al CP en una entrevista anterior que el mantenía un “bastante tradicional” punto de vista de la salvación, rechazando las acusaciones de que era un universalista.
“Creo que cuando Jesús murió en la cruz que Él llevo sobre si los pecados de la gente quien se arrepentiría y confiaría en Él para su salvación. Creo en la doctrina penal substutiva de la expiación”, explico Campolo.
“Sigo siendo un evangélico en lo que se refiere a las practicas de fe y las creencias de fe. Lo que estoy intentando comunicar, y creo que muchas personas estarían de acuerdo conmigo, es que la palabra ‘Evangélico’ se ha vuelto polarizada en una forma que causa que algunos de nosotros nos alarmemos”.
Además de su activismo y predicación, Campolo fue un miembro de la facultad de la Universidad de Pennsylvania, un profesor emérito de sociología en Eastern University y el autor de mas de 30 libros.
A Campolo le sobreviven su esposa, Peggy, con quien estuvo casado por mas de 65 años, dos hijos, cuatro nietos, y tres biznietos.
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